Paula Painén Calfumán

Paula Painén Calfumán (Padre Las Casas, Región de la Araucanía, 23 de enero de 1931.) es una representante de la cultura mapuche y una de las más longevas perpetuadoras del oficio de weupife o epewtufe. En 2010 fue reconocida por el Consejo Nacional de la Cultura y Las Artes como Tesoro Humano Vivo de Chile debido a su manejo y preservación del mapudungún, lengua originaria del pueblo mapuche.^[1]

Fue integrante de la Casa de la Mujer Mapuche, donde se dedicó a crear piezas de artesanía textil. Además, ha participado como divulgadora de la cultura mapuche en seminarios y encuentros a lo largo de Chile.

Biografía

Nació en 1931^[2] en la comunidad Antonio Rapimán, Licanco en la localidad de Padre Las Casas, cercana a Temuco, en la IX Región de la Araucanía. Creció junto a sus padres y abuelos trabajando la tierra y alimentando animales.

Alrededor de los 10 años, Painén aprendió el ofició de epewtufe gracias a su abuela, quien solo hablaba mapudungún y relataba cuentos junto al fogón que usaban para cocinar en la ruka familiar.^[3] Según recuerda, mientras las mujeres se dedicaban a la artesanía textil, los mayores de la comunidad relataban cuentos o epew a los más jóvenes de la comunidad.^[4]

Al ser una cultura ágrafa, gran parte del conocimiento mapuche o kimün acumulado durante siglos se transmite a través de la oralidad. Los epew se constituyen como relatos o fábulas de seres fantásticos, que además de ser una expresión artística del idioma mapudungún, sus contenidos albergan la filosofía y cosmovisión mapuche, entregan enseñanzas, normas de comportamiento y formas de ser que se transmiten a través de metáforas.^[5]

A lo largo de su vida, Painén ha destacado por ser una de las epewtufe más experimentadas de su comunidad, al ser capaz de memorizar alrededor de 50 epew y relatarlos en su idioma original.^[3] El investigador, historiador y kimche mapuche Juan Ñanculef describió a Painén como "el último disco que nos va quedando en original”,^[6] por esto también es considerada una de las más longevas preservadoras y divulgadoras del idioma mapudungún en Chile.

En 1986 publicó junto a la antropóloga y escritora chilena Sonia Montecino el libro "El zorro que cayó del cielo y otros relatos", una recopilación de 17 epew traducidos al idioma castellano.^[7]

En 2012 trabajó como tallerista en el Complejo Educacional Oscar Moser, en Padre Las Casas, en el marco del programa "Portadores de tradición",^[8] una iniciativa del Consejo Nacional de la Cultura y Las Artes para educar y sensibilizar a niños y jóvenes de Chile en torno al patrimonio cultural inmaterial y las tradiciones locales.^[9]